Det lilla furstendömet Monaco är förknippat med lyx och glamour oavsett vad det är man pratar om. Vare sig det gäller båtar – eller i det här fallet yachts, mode, kultur eller bilar är allt helt enkelt lite extra när det kommer ifrån, eller tar plats, i Europas minsta stat.
Turism och spel
Nationen som bara har drygt 33 000 invånare, varav endast 7000 faktiskt är födda i Monaco, har två stora inkomstkällor: turismen och sitt storslagna casino Monte Carlo Casino. Casinot upprättades redan år 1863 och har sedan dess lockat storspelare som nyfikna nybörjare från hela världen. Det har varit bakgrunden i flera storfilmer och det är det här casinot som är orsaken till att man förknippar europeiska casinon med glamour, aftonklänningar, champagne och spelbord i mahogny.
Antalet turister som besöker Monaco just för att spela har också ökat de senaste åren, och mycket är tack vare intresset för att spela casinospel online. Internet har gjort det möjligt att spela bordsspel som klassiska roulette eller spelautomater, och faktiskt ta del av en äkta casinoupplevelse direkt i mobilen eller datorn. Detta har i sin tur lett till att man faktiskt också vill uppleva hur det går till på ett landcasino.
Ett av de tre främsta racen
Som tidigare nämnt finns det en glamourös aura över allt som sker i Monaco och det gäller även för bilsporten. Monaco GP räknas som ett av de mest prestigefyllda loppen i världen och det är ett av de tre så kallade Triple Crown of Motorsport, tillsammans med Le Mans 24 och Indianapolis 500. Loppet har sedan 1955 varit ett stående inslag i Formel 1 men racet är mycket äldre än så.
Det kördes nämligen för första gången redan 1929, vilket innebär att det nästa år kommer att vara 90 år sedan Monaco GP kördes för första gången – och det körs fortfarande på snäva och slingriga Circuit de Monaco. Brasilianaren Ayrton Senna är den förare som har vunnit racet flest gånger, hela sex stycken, och det Red bulls Max Verstappen som har den snabbaste varvtiden på 1:14.260. I årets upplaga av Formel 1 var det ytterligare en av Red Bull-stallets förare som vann, men Daniel Ricciardo var långt ifrån rekordtiden med 1:42,807.
Kunglig stjärnglans
Det är inte konstigt att Monaco, och kanske framför allt Monte Carlo, har fått den stjärnglansen den har. Såväl kända skådespelare som artister har sina hem där och flera av Formel 1-förarna bor i några av de många lyxvillorna och komplexen. Det monegaskiska kungahuset är även ett av de rikaste i världen och de är nära förknippade med just motorsporten.
Just nu finns det en monegaskisk förare i Formel 1: Ferraris unga stjärnskott Charles LeClerc. Än så länge är han fortfarande med i det italienska stallets ungdomsakademi, och kör i år som andreförare i Sauber. Den unge talangen har haft en förvånansvärt bra säsong och kanske kommer vi en dag att se honom som vinnare på hemmaplan i ett Monaco GP.